Come e quando potare il melo

La potatura regolare non è solo importante per l'aspetto, ma è anche necessaria per il sano sviluppo dell'albero. La produzione di rami, foglie e frutti costa all'albero molta energia e sostanze nutritive a lungo termine. Se un albero viene trascurato per alcuni anni, i frutti possono rimanere più piccoli e avere un sapore meno intenso. Se invece si dirada l'albero in modo che rimangano solo uno o due frutti in formazione su ogni ramo, le mele rimanenti possono svilupparsi meglio. Inoltre, un diradamento del carico di frutti favorisce la produzione di boccioli l'anno successivo, e quindi il raccolto potrà essere molto generoso.

Il melo è una pianta che può crescere con tante forme diverse in base alla potatura di formazione (quando l’albero era giovane), al clima, all’esposizione, alle esigenze estetiche e alla varietà. Il melo potrà essere a vaso, a palmetta, colonnare, a piramide, a fusetto, a cordone alto o basso… Tanti modi diversi! Naturalmente, i meli nani e colonnari sono, insieme a quelli a palmetta e cordone, quelli che richiedono meno impegno per la potatura.

La forma chiamata “standard” prevede un ramo principale al centro, che va periodicamente potato altrimenti potrebbe diventare piuttosto alto, rendendo difficile la raccolta e la cura dell'albero. In questo caso, con la potatura si mira a far sviluppare da tre a quattro rami laterali robusti, su cui si formeranno nel tempo nuovi getti laterali. In questo modo otterrai splendidi meli con una corona semicircolare.

Se hai un melo a fusetto o a piramide nana, il getto principale rimane nel mezzo come leader. Ciò corrisponde anche al carattere di crescita di questi alberi. Gli esemplari di melo a fusetto e a piramidi nane crescono con minor vigore: spesso raggiungono solo due metri di altezza.

I rami laterali si formano a sinistra e a destra del ramo principale ed è bene prevedere che ci sia un tutore robusto nei primi anni, per favorire uno sviluppo vigoroso ed eretto. I meli potati a fusetto sono noti per il loro raccolto abbondante e affidabile oltre alla loro forma compatta e sono molto apprezzati dai frutticoltori professionisti. Oggi si trovano sempre più spesso nei giardini privati.

Il melo colonnare forma un robusto ramo centrale da cui si sviluppano alcuni getti laterali. Se diventano troppo lunghi, prendi un paio di cesoie affilate e taglia i rami laterali a 10-15 centimetri. Se il tronco diventa troppo alto dopo alcuni anni, puoi tagliarlo a fine estate poco sopra un ramo laterale. Il melo colonnare è poco ingombrante e molto decorativo.

Dopo aver modellato il tuo albero quando è giovane, negli anni successivi dovrai mantenere questa forma e garantire una crescita sana.

Come hai fatto con la potatura di formazione, anche negli anni successivi dovrai eliminare i germogli laterali verticali che potrebbero competere con il ramo principale e ridurre così la fioritura e la resa. Anche i rami che crescono parallelamente competono tra loro; conserva quello più robusto e ben formato. Anche i rami che crescono verso il basso o verso l'interno dovrebbero essere rimossi. Puoi tagliare i rami troppo lunghi per conservare la chioma ordinata e compatta. Inoltre, occorre prestare attenzione alla relazione tra gemme da frutto e gemme di foglie. Le foglie, che svolgono la fotosintesi, sono insostituibili per l'albero. Se lasci solo gemme da frutto nella speranza di un raccolto particolarmente ricco, rimarrai molto deluso nel prossimo anno.

La potatura di formazione viene solitamente svolta annualmente per i primi cinque-dieci anni. Nel caso di una varietà a crescita molto lenta, possono passare un anno o due prima che diventi necessaria la potatura. Si sconsiglia però di rimandare a lungo la potatura del melo per poi procedere con un taglio troppo radicale: se accorci troppo i rami, la pianta reagirà con una crescita estrema e troppo ricca di foglie, che dovrebbe essere evitata perché indebolisce il melo.

Soprattutto dopo una potatura severa, possono formarsi getti nuovi molto lunghi e sottili, con poche foglie che puntano quasi verticalmente. Si consiglia di rimuovere questi rami, chiamati anche “succhioni” (perché sono molto ricchi di acqua ed energie a scapito delle altre parti della pianta) appena possibile, poiché sono ancora morbidi e flessibili e possono essere facilmente eliminati anche nel corso della tarda primavera e in estate.

Inoltre, ricordati di eliminare dal tuo melo anche eventuali vecchi frutti secchi e mummificati: possono conservare al loro interno forme quiescenti di parassiti e spore fungine.

Anche i meli a fusetto sono coltivati ​​con un tronco centrale, da cui si diramano orizzontalmente quattro rami principali. Dopo il trapianto, individua quattro rami laterali ben sviluppati che crescono da circa 60 a 90 centimetri dal suolo. Rimuovi tutti gli altri germogli laterali.

Ad agosto dovrai fare la potatura estiva. Tutti i nuovi germogli che crescono verticalmente verso l'alto vanno tagliati. Lega delicatamente i rami laterali che puntano troppo verso l'alto in modo che siano quasi orizzontali. Ora applica una morbida corda di cocco o in gomma al terzo superiore del ramo e avvolgi l'altra estremità della corda attorno al tronco. Questa operazione abbassa leggermente il getto laterale in una posizione quasi orizzontale. Fai attenzione a non restringere eccessivamente i rami e il tronco e controlla che non si spezzino. Lega i rami principali solo quando sono un po' più robusti.

Negli anni successivi è possibile rimuovere le legature se i rami portanti rimangono orizzontali senza problemi. Anche i getti che crescono verso l'interno dovrebbero essere eliminati e quelli troppo lunghi e non ramificati dovrebbero essere accorciati.  Se più in alto si formano ulteriori rami laterali, puoi legarli e portarli anche in posizione orizzontale. Nel tempo, questo lavoro di potatura e legatura crea una forma a forma di cono e ben ramificata.